Pour celles et ceux qui auraient du mal à repérer de façon fiable l’ORC approchée, et pendant le temps qu’ils apprennent à réaliser la manipulation mandibulaire qui leur offrira la clef d’observations étonnantes, il existe une petite manipulation très simple qui donne déjà une idée du rôle de l’occlusion dans les désordres des muscles masticateurs.

Pour cette palpation on ne manipule pas la mandibule, mais on demande au patient de se détendre tout seul. On lui demande de ne pas établir de contacts entre les dents antagonistes et de sentir qu’il existe dans sa bouche un « espace libre » entre les arcades. On lui demande, yeux fermés, de se détendre pour que sa mâchoire reste toute seule dans cet espace, sans toucher les dents maxillaires.
Pendant qu’il lui explique cette détente le praticien conserve ses mains à plat sur les masséters du patient (les deux cotés simultanément). Le contact des mains doit être très délicat et ne vise qu’à contrôler que les masséters sont effectivement détendus. S’ils ne sont pas détendus on le dit au patient et on lui explique calmement comment atteindre cette détente. Les yeux en particulier doivent rester clos. Puis quand la détente est obtenue on explique au patient (il doit attendre avant de faire ce qui lui est demandé) qu’on va lui demander de « poser doucement les dents les unes contre les autres sans serrer ». Le patient doit cesser l’élévation mandibulaire dès que quelque chose touche. Le praticien perçoit très bien par sa palpation si l’exercice est réussi ou si le patient serre les dents. Dans ce cas il faut le lui dire et il faut reprendre la manipulation : le patient doit s’arrêter au premier contact.
Quand le patient à compris la manoeuvre, et dès qu’il a trouvé le premier contact occlusal, on lui dit à voix basse, et tout en maintenant la palpation douce, à plat sur les masséters : « bien, maintenant serrez les dents ».

Il y a deux cas de figures :

• soit le premier contact correspond à une OIM stable et les mains palpant les masséters perçoivent, lors du serrage, les contractions symétriques et simultanées des muscles bilatéraux ;
• soit les mains perçoivent des contractions asymétriques (force et/ou chronologie) des masséters et c’est le signe qu’il existe une perturbation du jeu musculaire par l’OIM.

Bien entendu cette manipulation est tout aussi faisable pour les temporaux.
Cette palpation est moins riche que celle proposée dans le post palper l’occlusion #5 mais elle donne très rapidement et très facilement une première indication importante. Il suffit de décalages minimes de l’occlusion pour que cela soit perceptible sur le jeu musculaire.
Et là encore le patient devient conscient des relations qui peuvent exister entre son occlusion et ses muscles mandibulaires.