Les dysfonctionnements temporo-mandibulaires (DTM) sont des myo-arthro-pathies de l’appareil manducateur [1, 2]. Il existe des DTM algiques et des DTM non-algiques. Ces pathologies, aigües ou chroniques, associent douleurs oro-faciales intermittentes ou persistantes, intéressant préférentiellement les muscles masticateurs et/ou les ATM, dyskinésies de l’appareil manducateur (trajets instables d’ouverture et de fermeture buccale, difficultés lors de la mastication) et parfois des gnathosonies (bruits articulaires de type claquement, craquement, crissement).

De nombreuses dénominations ont été proposées au cours des 50 dernières années : syndrome de Costen [3], SADAM, ADAM, DAM… L’acronyme DTM semble s’imposer aujourd’hui dans la communauté francophone ; sans jugement, il est celui que se rapproche le plus de l’international TMD (temporo-mandibular disorders) [4]. C’est celui que nous retiendrons, à des fins didactiques, dans cette série de posts.

Les douleurs sont (et de loin !) le premier motif de consultation. Elles peuvent se manifester [5] sous la forme de douleurs articulaires (arthralgies), musculaires localisées (myalgies localisées), référées à d’autres localisations oro-faciales (douleurs myo-fasciales référées) ou encore plus à distance (myalgies multifocales : à plusieurs endroits de l’organisme comme le dos, le cou, les épaules). Les DTM peuvent être très handicapants et peuvent amener progressivement à une dégradation significative de la qualité de vie du patient.

Les DTM toucheraient environ 10 % de la population [6] : ils sont la première cause de douleurs oro-faciales après les odontalgies, et la deuxième cause de troubles musculo-squelettiques après les lombalgies. Ils concernent 2 femmes pour 1 homme. Ce sont des pathologies complexes, multiformes, multi-étiologiques dont les causes réelles ou supposées sont multiples et parfois sujettes à controverses : génétique, physiologique, psycho-émotionnelle, occlusale, hormonale, traumatique, para-fonctionnelle, posturale, en lien avec le sommeil, etc.

L’étude et la prise en charge des DTM est confrontée à trois problématiques majeures.

Problématique n° 1 : errance diagnostique

Selon l’endroit où ils habitent, la présence ou l’absence de spécialistes autour d’eux, les patients ayant des douleurs oro-faciales de type de DTM, peuvent errer dans le domaine médical pendant plusieurs années, avant de trouver un praticien ou une équipe hospitalière susceptible de les prendre en charge. Cet élément constitue une perte de chance thérapeutique et une voie vers la chronicisation des douleurs.

Problématique n° 2 : difficulté thérapeutique

La difficulté de la prise en charge de ces pathologies réside dans le grand nombre et l’intrication de cofacteurs impliqués dans la genèse, le déclenchement et l’entretien de ces douleurs et dysfonctions. Ces difficultés d’analyse compliquent la thérapeutique et le pronostic, et conduisent le patient à un sous-diagnostic, une errance thérapeutique et parfois, malheureusement, à des traitements inappropriés.

Aucune approche thérapeutique optimale n’a émergé et chaque choix de prise en charge devra être individualisé, en fonction de multiples critères recueillis lors de l’entretien et de l’examen (y compris des critères psycho-sociaux et occupationnels). Il existe ainsi différentes approches thérapeutiques, comme la kinésithérapie maxillo-faciale [7], l’éducation thérapeutique, les thérapies cognitivo-comportementales, l’hypnose [8], la relaxation, les thérapies pharmacologiques (AINS, myorelaxants, analgésiques…) et l’utilisation d’orthèses occlusales [9].

La thérapie individualisée n’est PAS forcément fondée sur l’étiologie des DTM (celle-ci n’est pas toujours bien connue) et la thérapie individualisée est plutôt dictée par les signes et les symptômes présents [10]. Les approches thérapeutiques combinées ont en général plus de succès que les approches thérapeutiques simples [11]. Le consensus actuel veut que la prise en charge des DTM fasse appel à une stratégie multimodale, réversible, peu invasive, impliquant la participation du patient. Cette thérapeutique rentre de plus en plus dans le cadre d’une médecine 4P qui se veut prédictive, préventive, personnalisée et participative [12].

Problématique n° 3 : la nécessité d’un réseau de soin

Une prise en charge multimodale implique plusieurs praticiens et une pluralité de compétences (omnipraticien, spécialiste référent, kinésithérapeute maxillo-facial, psychologue, hypnothérapeute, etc.).

Notre travail, à travers ce blog, se destine à la diffusion des connaissances associant le diagnostic des DTM et leurs prises en charges auprès des professionnels de santé concernés, qu’ils soient odontologistes ou non. Nous espérons sensibiliser la communauté médicale à cette problématique et pouvoir ensemble, faire diminuer l’errance diagnostique et thérapeutique pour nos patients. Nous aborderons, au cours des prochains posts, les différents aspects que sont l’entretien, l’examen clinique et radiographique, la compréhension des douleurs, les étiologies, les prises en charge, le pronostic.